A világhírű kanadai írónő 2015-ben írt zsigerekig ható disztópiájában a társadalmi felelősség és a közös túlélés problémái mellett előtérbe kerül az egyéni lét, benne a szenvedély ösztönszerű fontosságának kérdése. De vajon meddig mehet el az ember a másik birtoklásában anélkül, hogy elveszítené önmagát?

A történet szerint Amerikát romba döntötte a gazdasági válság. A munkanélküliektől és hajléktalanoktól hemzsegő rozsdaövezetekben bandák, vandálok és elmebetegek fosztogatnak. A fiatal házaspár, Stan és Charmaine azért van még életben, mert csodával határos módon megmaradt autójukban laknak, ám nemritkán így is másodperceken múlik a sorsuk. 

Egy nap megváltásként érkezik a hír: önkénteseket keresnek Consilience városába, a Pozitron Projektbe. A Projekt résztvevőinek rendes munka és kényelmes, tiszta otthon jár, azonban csak minden második hónapban. A köztes időszakokat viszont a város és a projekt szívét jelentő Pozitron börtönben, fegyencként kell tölteniük, házukat pedig frissen szabadult váltótársaik foglalják el, akikkel szigorúan tilos érintkezniük, erről a Megfigyelés gondoskodik.